魏豹，原是六國(guó)時(shí)魏國(guó)的公子。他的哥哥叫魏咎，原來(lái)魏國(guó)時(shí)被封為寧陵君。秦國(guó)滅亡魏國(guó)，就把他放逐外地廢作平民百姓。陳勝起義稱王，魏咎前往追隨他。陳王派魏國(guó)人周市帶兵奪取魏國(guó)的土地，魏地被攻占后，大家互相商量，想要擁立周市為魏王，周市說(shuō)：“天下混亂，忠臣才能顯現(xiàn)出來(lái)?，F(xiàn)在天下都背叛秦國(guó)，從道義上講，一定要擁立魏王的后代才可以?！饼R國(guó)、趙國(guó)各派戰(zhàn)車五十輛，協(xié)助周市做魏王。周市辭謝不肯接受，卻到陳國(guó)迎接魏咎。往返五次，陳王才答應(yīng)把魏咎放回去立為魏王。

  章邯打敗陳王不久，于是進(jìn)兵臨濟(jì)攻擊魏王，魏王派周市到齊國(guó)、楚國(guó)請(qǐng)求救兵。齊、楚派遣項(xiàng)它、田巴帶領(lǐng)著軍隊(duì)跟隨周市援救魏國(guó)。章邯竟然擊敗了援軍，殺死了周市，包圍了臨濟(jì)。魏咎為了他的百姓身家性命的安全，提出降服的條件。談判成功，魏咎就自焚而死。

  魏豹逃往楚國(guó)，楚懷王給了魏豹幾千人馬，回去奪取魏地。這時(shí)項(xiàng)羽已經(jīng)打敗了秦軍，降服了章邯。魏豹接連攻克了二十多座城池。項(xiàng)羽就封魏豹做了魏王。魏豹率領(lǐng)著精銳部隊(duì)跟著項(xiàng)羽入關(guān)了。漢元年，項(xiàng)羽分封諸侯，自己打算占有梁地，就把魏王豹遷往河?xùn)|，建都平陽(yáng)，封為西魏王。

  漢王回師平定了三秦，從臨晉率兵橫渡黃河，魏豹就把整個(gè)國(guó)家歸屬漢王，于是跟隨著漢王攻打彭城。漢王戰(zhàn)敗，回師滎陽(yáng)，魏豹請(qǐng)假回家探望老人病情，回國(guó)后，就馬上斷絕了黃河渡口，背叛了漢王。漢王雖然聽(tīng)到魏豹反叛的消息，可是正在憂慮東邊的楚國(guó)，來(lái)不及攻打他，就對(duì)酈生說(shuō)：“你去替我婉言勸說(shuō)魏豹，如果能說(shuō)服他，我就封你為萬(wàn)戶侯?！贬B生就前去游說(shuō)魏豹。魏豹婉轉(zhuǎn)地拒絕說(shuō)：“人生一世是非常短促的，就象日影透過(guò)墻壁的空隙那樣迅速。如今漢王對(duì)人傲慢而侮辱，責(zé)罵諸侯群臣如同責(zé)罵奴仆一樣，一點(diǎn)也沒(méi)有上下的禮節(jié)，我沒(méi)法忍耐著去見(jiàn)他?！庇谑菨h王派韓信去攻打魏豹，在河?xùn)|俘虜了魏豹，讓他坐著驛站的車子押送到滎陽(yáng)，把魏豹原有的國(guó)土改制為郡。漢王命令魏豹駐守滎陽(yáng)。當(dāng)楚軍圍攻緊的時(shí)候，周苛就把魏豹?dú)⒘恕?/p>

  彭越，是昌邑人，別號(hào)彭仲。常在鉅野湖澤中打魚，伙同一幫人做強(qiáng)盜。陳勝、項(xiàng)梁揭竿而起，有的年輕人就對(duì)彭越說(shuō)：“很多豪杰都爭(zhēng)相樹(shù)起旗號(hào)，背叛秦朝，你可以站出來(lái)，咱們也效仿他們那樣干?！迸碓秸f(shuō)：“現(xiàn)在兩條龍剛剛搏斗，還是等一等吧?！?/p>

  過(guò)了一年多，澤中年輕人聚集了一百多，前去追隨彭越，說(shuō)：“請(qǐng)你做我們的首領(lǐng)?！迸碓骄芙^說(shuō)：“我不愿和你們一塊干?！蹦贻p人們執(zhí)意請(qǐng)求，才答應(yīng)了。跟他們約好明天太陽(yáng)出來(lái)集合，遲到的人殺頭。第二天太陽(yáng)出來(lái)的時(shí)候，遲到的有十多人，最后一個(gè)人直到中午才來(lái)。當(dāng)時(shí)，彭越很抱歉地說(shuō)：“我老了，你們執(zhí)意要我當(dāng)首領(lǐng)?，F(xiàn)在，約定好的時(shí)間而有很多人遲到，不能都?xì)㈩^，只殺最后來(lái)的一個(gè)人。”命令校長(zhǎng)殺掉他。大家都笑著說(shuō)：“何必這樣呢，今后不敢再遲到就是了?！庇谑桥碓骄屠^(guò)最后到的那個(gè)人殺了。設(shè)置土壇，用人頭祭奠，號(hào)令所屬眾人。眾人都大為震驚，害怕彭越，沒(méi)有誰(shuí)敢抬頭看他。于是就帶領(lǐng)大家出發(fā)奪取土地，收集諸侯逃散的士兵，有一千多人。

  沛公從碭北上攻擊昌邑，彭越援助他。昌邑沒(méi)有攻下來(lái)，沛公帶領(lǐng)軍隊(duì)向西進(jìn)發(fā)。彭越也領(lǐng)著他的人馬駐扎在鉅野澤中，收編魏國(guó)逃散的士兵。項(xiàng)籍進(jìn)入關(guān)中，分封諸侯后，就回去了，彭越的部隊(duì)已發(fā)展到一萬(wàn)多人卻沒(méi)有歸屬。漢元年秋天，齊王田榮背叛項(xiàng)王，就派人賜給彭越將軍印信，讓他進(jìn)軍濟(jì)陰攻打楚軍。楚軍命令蕭公角率兵迎擊彭越，卻被彭越打得大敗。漢王二年春天，漢王和魏王豹以及各路諸侯向東攻打楚國(guó)，彭越率領(lǐng)他的部隊(duì)三萬(wàn)多人在外黃歸附漢王。漢王說(shuō)：“彭將軍收復(fù)魏地十幾座城池，急于擁立魏王的后代。如今，魏王豹是魏王咎的堂弟，是真正魏王的后代。”就任命彭越做魏國(guó)國(guó)相，獨(dú)攬兵權(quán)，平定梁地。

  漢王在彭城戰(zhàn)敗，向西潰退，彭越把他攻占的城池又都丟掉，獨(dú)自帶領(lǐng)他的軍隊(duì)向北駐守在黃河沿岸。漢王三年，彭越經(jīng)常往來(lái)出沒(méi)替漢王游動(dòng)出兵，攻擊楚軍，在梁地?cái)嘟^他們的后援糧草。漢四年冬，項(xiàng)王和漢王在滎陽(yáng)相持，彭越攻下睢陽(yáng)、外黃等十七座城邑。項(xiàng)王聽(tīng)到這個(gè)消息，就派曹咎駐守城皋，親自向東收復(fù)了彭越攻克的城邑，又都?xì)w復(fù)楚國(guó)所有。彭越帶著他的隊(duì)伍北上谷城。漢五年秋，項(xiàng)王的軍隊(duì)向南撤退到夏陽(yáng)，彭越又攻克昌邑旁二十多個(gè)城邑，繳獲谷物十多萬(wàn)斛，用作漢王的軍糧。

  漢王打了敗仗，派使者叫彭越合力攻打楚軍。彭越說(shuō)：“魏地剛剛平定，還畏懼楚軍，不能前往?！睗h王舉兵追擊楚軍，卻被項(xiàng)籍在固陵戰(zhàn)敗。便對(duì)留候說(shuō)：“諸侯的軍隊(duì)不跟著來(lái)參戰(zhàn)，可怎么辦呢？”留候說(shuō)：“齊王韓信自立，不是您的本意，韓信自己也不放心。彭越本來(lái)平定了梁地，戰(zhàn)功累累，當(dāng)初您因?yàn)槲罕木売?，只任命彭越做魏?guó)的國(guó)相。如今，魏豹死后又沒(méi)有留下后代，何況彭越也打算稱王，而您卻沒(méi)有提早作出決斷，您和兩國(guó)約定：假如戰(zhàn)勝楚國(guó)，睢陽(yáng)以北到各城的土地，都分封給彭相國(guó)為王；從陳以東的沿海地區(qū)，分封給齊王韓信。齊王韓信的家鄉(xiāng)在楚國(guó)，他的本意是想再得到自己的故鄉(xiāng)。您能拿出這些土地答應(yīng)分給二人，這兩個(gè)人很快就可以招來(lái)，即使不能來(lái)，事情發(fā)展也不致完全絕望?！庇谑菨h王派出使者到彭越那里，按照留候的策劃行事。使者一到，彭越就率領(lǐng)著全部人馬在垓下和漢王的軍隊(duì)會(huì)師，于是大敗楚軍。項(xiàng)籍已死。那年春天，封彭越為梁王，建都定陶。

  漢六年（前201），彭越到陳地，朝見(jiàn)漢高祖。九年，十年，都來(lái)長(zhǎng)安朝見(jiàn)。

  漢十年秋天，陳豨在代地造反，漢高帝親自率領(lǐng)部隊(duì)前去討伐，到達(dá)邯鄲，向梁王征兵。梁王說(shuō)有病，派出將領(lǐng)帶著軍隊(duì)到邯鄲。高帝很生氣，派人去責(zé)備梁王。梁王很害怕，打算親自前往謝罪。他的部將扈輒說(shuō)：“大王當(dāng)初不去，被他責(zé)備了才去，去了就會(huì)被捕。不如就此出兵造反?！绷和醪宦?tīng)從他的意見(jiàn)，仍然說(shuō)有病。梁王對(duì)他的太仆很生氣，打算殺掉他。太仆慌忙逃到漢高帝那兒，控告梁王和扈輒陰謀反叛。于是皇上派使臣出其不意地襲擊梁王，梁王不曾察覺(jué)，逮捕了梁王，把他囚禁在洛陽(yáng)。經(jīng)主管官吏審理，認(rèn)為他謀反的罪證具備，請(qǐng)求皇上依法判處?；噬仙饷饬怂?，廢為平民百姓，流放到蜀地青衣縣。向西走到鄭縣，正趕上呂后從長(zhǎng)安來(lái)，打算前往洛陽(yáng)，路上遇見(jiàn)彭王，彭王對(duì)著呂后哭泣，親自分辯沒(méi)有罪行，希望回到故鄉(xiāng)昌邑。呂后答應(yīng)下來(lái)，和他一塊向東去洛陽(yáng)。呂后向皇上陳述說(shuō)：“彭王是豪壯而勇敢的人，如今把他流放蜀地，這是給自己留下禍患，不如殺掉他。所以，我?guī)е黄鸹貋?lái)了?！庇谑牵瑓魏缶妥屌碓降拈T客告他再次陰謀造反。廷尉王恬開(kāi)呈報(bào)請(qǐng)誅滅彭越家族，皇上就批準(zhǔn)，于是誅殺了彭越，滅其家族，封國(guó)被廢除。

  太史公說(shuō)：魏豹、彭越雖然出身貧賤，然而他們象卷席子一樣，占有了千里廣闊的土地，南面稱王，他們踏著敵人的血跡乘勝追擊，名聲一天天地顯揚(yáng)。胸懷叛逆的心志，等到失敗，沒(méi)能殺身成名而甘當(dāng)階下囚徒，以致本身被殺戮，為什么呢？中等才智以上的人尚且為他們的行為感到羞恥，何況稱王道孤的人呢！他們之所以忍辱不死，沒(méi)有別的緣故，由于他們的智慧、謀略高人一籌，只擔(dān)心不能保全自身的性命。只要他們能掌握一點(diǎn)點(diǎn)權(quán)力，其政治風(fēng)云變幻，就能施展他們的作為，因此被囚禁起來(lái)而不逃避啊。