三國時期，魏國的魏明帝去世，繼位的曹芳年僅八歲，朝政由太尉司馬懿和大將軍曹爽共同執(zhí)掌，曹爽是宗親貴胄，飛揚(yáng)拔扈，怎能讓異姓的司馬氏分享權(quán)力。他用明升暗降的手段剝奪了司馬懿的兵權(quán)。

司馬懿立過赫赫戰(zhàn)功，如今卻大權(quán)旁落，心中十分怨恨，但他看到曹爽現(xiàn)在勢力強(qiáng)大，一時恐怕斗他不過。于是，司馬懿稱病不再上朝，曹爽當(dāng)然十分高興。他心里也明白，司馬懿是他當(dāng)權(quán)的唯一潛在對手。一次，他派親信李勝去司馬家探聽虛實。

其實，司馬懿看破曹爽的心事，早有準(zhǔn)備，李勝被引到司馬懿的臥室，只見司馬懿病容滿面，頭發(fā)散亂，躺在床上，由兩名侍女服侍。李勝說：“好久沒來拜望，不知您病得這么嚴(yán)重。現(xiàn)在我被命為荊州刺史，特來向您辭行?！彼抉R懿假裝聽錯了，說道：“并州是近境要地，一定要抓好防務(wù)?！崩顒倜φf：“是荊州，不是并州：”司馬懿還是裝作聽不明白。這時，兩個侍女給他喂藥，他吞得很艱難，湯水還從口中流出。他裝作有氣無力地說：“我已命在旦夕，我死之后，請你轉(zhuǎn)告大將軍，一定要多多照顧我的孩子們?！?/p>

李勝回去向曹爽作了匯報，曹爽喜不自勝，說道：“只要這老頭一死，我就沒有什么好擔(dān)心的了。”

過了不久，公元249年2月15日，天子曹芳要去濟(jì)陽城北掃墓，祭祀祖先。曹爽帶著他的三個兄弟和親信等護(hù)駕出行。

司馬懿聽到這個消息，認(rèn)為時機(jī)已到。馬上調(diào)集家將，召集過去的老部下，迅速占據(jù)了曹氏兵營，然后進(jìn)宮威逼太后，歷數(shù)曹爽罪過，要求廢黜這個奸賊。太后無奈，只得同意。司馬懿又派人占據(jù)了武庫。

等到曹爽聞訊回城，大勢已去。司馬懿以篡逆的罪名，誅殺曹爽一家，終于獨(dú)攬大權(quán)，曹魏政權(quán)實際上已是有名無實。