秦國(guó)攻打趙國(guó)，蘇秦對(duì)秦王說(shuō)，“隱下聽(tīng)說(shuō)賢明的君王對(duì)待他的臣民，普遍地進(jìn)行教導(dǎo)并教給他們各種本領(lǐng)，因此官吏不耽誤國(guó)家大事，民力不困乏；對(duì)于他們的言論，廣泛聽(tīng)取而隨時(shí)采用，因此國(guó)家的事業(yè)就不會(huì)衰敗，丑惡的東西就不會(huì)顯露出來(lái)。臣下希望大王詳察我所陳述的主張，而實(shí)現(xiàn)它在一定時(shí)機(jī)的效用。臣下聽(tīng)說(shuō)握有貴重寶器的人，不在夜間走路；承擔(dān)大事的人，不應(yīng)該輕敵。因此賢明的人責(zé)任重大而行為恭謹(jǐn)，聰明的人功勞很大而言辭和順。所以民眾不憎恨他們的尊貴，世人不嫉妒他們的功她。臣下還聽(tīng)說(shuō)：土地廣大的國(guó)家，民眾爭(zhēng)先歸附；功業(yè)蓋世的人，國(guó)君不再重用他；力量耗盡的民眾，仁義的人不使用他們；想要得到什么反而不去硬求，這是圣明君主一貫的做法；建立大的功業(yè)以后，使百姓休養(yǎng)生息，這是用兵的法則。如今長(zhǎng)久用兵不知停止，民眾力量用盡也不罷手，激怒趙國(guó)，一定要戰(zhàn)服它，使它成為自己的一個(gè)邑，趙國(guó)的領(lǐng)土就會(huì)所存無(wú)凡呀I然而趙國(guó)是個(gè)四面輸瀉通達(dá)的國(guó)家，如今即使得到邯鄲，也不是國(guó)家的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益。料想，土地廣大而不耕種，民眾疲弱而不使他們休息，又用刑罰嚴(yán)格地約束他們，那么雖然服從了也不會(huì)長(zhǎng)久地居住在這里。

  俗話說(shuō)：‘打了勝仗而使國(guó)家處于危險(xiǎn)境地，戰(zhàn)事就會(huì)不斷。功勞大而權(quán)力小，就不會(huì)取得土地?！猿^(guò)承擔(dān)能力的事情，父親不會(huì)從兒子那里得到什么；不停止地索取，君王也不會(huì)從臣子那里得到什么。因此使微小變?yōu)轱@著的人力量強(qiáng)大，了解使民休養(yǎng)生息是為了更好使用他們的人可以做霸主，明白使小權(quán)變?yōu)橹貦?quán)的人可以稱王?！鼻赝跽f(shuō)：“如果寡人按兵不動(dòng)，使民眾休養(yǎng)生息，那么天下各國(guó)一定推行合縱之策，將用來(lái)對(duì)付秦國(guó)?！K秦說(shuō)：“臣下有根據(jù)知道天下各國(guó)不能實(shí)觀合縱來(lái)對(duì)付秦國(guó)。臣下認(rèn)為田單、如耳的作為是特別錯(cuò)誤的。難道唯獨(dú)田單、如耳的作為是特別錯(cuò)誤的嗎？天下各國(guó)的君主也完全錯(cuò)了I他們謀劃收羅破亡的齊國(guó)、疲憊的楚國(guó)、破敗的魏國(guó)與存亡不可知的趙國(guó)，想用他們的力量使秦國(guó)處境困難、折服韓國(guó)，臣下認(rèn)為他們已經(jīng)愚蠢到極點(diǎn)了。齊國(guó)的威玉、宣王，是當(dāng)代的賢明的君主，他們德高地廣，國(guó)家富強(qiáng)而民眾樂(lè)于被使用，將軍勇武軍隊(duì)強(qiáng)大。齊宣王使用他們，后來(lái)逼近韓國(guó)威脅魏國(guó)，向南討伐楚國(guó)，向西進(jìn)攻秦國(guó)，秦兵被齊兵圍困在殼山、函谷關(guān)之上，十年間經(jīng)常侵奪秦國(guó)土地，秦國(guó)人畏懼遠(yuǎn)避而始終不服，然而齊國(guó)卻弄得國(guó)空人絕。齊兵之所以被打敗，韓國(guó)、魏國(guó)之所以所存無(wú)幾，為什么？這都是因?yàn)橛懛コ?guó)進(jìn)攻秦國(guó)，然后自己遭受了戰(zhàn)爭(zhēng)的禍殃，當(dāng)今各國(guó)沒(méi)有齊威王、宣王富有，軍隊(duì)也沒(méi)有齊國(guó)逼近韓國(guó)、威脅魏國(guó)時(shí)精銳強(qiáng)大，并且將軍也沒(méi)有颼單、司馬穰苴的謀略。

  所以收羅破亡的齊國(guó)、疲憊的楚國(guó)、破敗的魏國(guó)、存亡不可知的趙國(guó)，想用他們的力量使秦國(guó)處于困境、折服韓國(guó)，臣下認(rèn)為是最大的失誤。臣下認(rèn)為合縱為一是不能成功的。有人責(zé)難我的看法，這是臣下如今最憂慮的。形名家們，都說(shuō)‘白馬不是馬?！蝗缯f(shuō)自馬的確是馬。假如有自馬非馬之說(shuō)，這就是臣下所憂慮的事情。

  “從前秦國(guó)人發(fā)兵攻占懷地，使那里的人屈服，趙國(guó)、齊國(guó)、楚國(guó)本應(yīng)該迫近攻打秦軍?？墒怯捎谮w奢、鮑佞為將，只有楚國(guó)四個(gè)人起而攻擊秦軍。面臨懷地陷落而不援救，秦人退兵而不迫近攻擊。不知道三國(guó)是憎恨秦國(guó)而愛(ài)借懷地呢？還是憎恨懷地而愛(ài)惜秦國(guó)呢？敵國(guó)攻打而不援救，敵兵撤退而不追擊，因此三國(guó)的軍隊(duì)處境困難，但也可見(jiàn)趙奢、鮑佞料敵的才能。從前五國(guó)聯(lián)合起來(lái)打敗齊國(guó)，瓜分它的土地。田單率領(lǐng)齊國(guó)精良的軍隊(duì)，在國(guó)內(nèi)橫行，十四年不出戰(zhàn)，始終不敢率兵攻打秦國(guó)折服韓國(guó)，而馳騁在國(guó)內(nèi)，不知道合縱為一成功的希望哪里存在。”在這種情況下，秦王息兵，不出國(guó)境，諸侯休戰(zhàn)，天下安定，二十九年沒(méi)有互相攻戰(zhàn)。