皇帝問道：我聽說方士之中，有人以腦髓為臟,有人以腸胃為臟，也有的把這些都稱為腑，如果向它們提出相反的意見，卻又都堅持自己的看法，不知哪那種理論是對的，希望你談一談這個問題。

  岐伯回答說：腦、髓、骨、脈、膽、女子胞，這六種是稟承地氣而生的，都能貯藏陰質(zhì)，就象大地包藏萬物一樣，所以它們的作用是藏而不瀉，叫做奇恒之腑。胃、大腸、小腸、三焦、膀胱，這五者是稟承天氣所生的，它們的作用，像天一樣的健運(yùn)周轉(zhuǎn)，所以是瀉而不藏的，它們受納五臟的濁氣，所以稱為傳化之腑。這是因為濁氣不能久停其間，而必須及時轉(zhuǎn)輸和排泄的緣故。此外，肛門也為五臟行使輸瀉濁氣，這樣，水谷的糟粕就不會久留于體內(nèi)了。所謂五臟，它的功能是貯藏經(jīng)氣而不向外發(fā)瀉的，所以它是經(jīng)常地保持精神飽滿，而不是一時地得到充實(shí)。六腑，它的功能是將水谷加以傳化，而不是加以貯藏，所以它有時顯的充實(shí)，但卻不能永遠(yuǎn)保持盛滿。所以出現(xiàn)這種情況，是因為水谷入口下行，胃充實(shí)了，但腸中還是空虛的，食物再下行，腸充實(shí)了，而胃中就空虛了，這樣依次傳遞。所以說六腑是一時的充實(shí)，而不是持續(xù)的盛滿，五臟則是持續(xù)盛滿而不是一時的充實(shí)。

  黃帝問道：為什麼氣口脈可以獨(dú)主五臟的病變呢？

  岐伯說：胃是水谷之海，為六腑的泉源，飲食五味入口，留在胃中，經(jīng)足太陰脾的運(yùn)化輸轉(zhuǎn)，而能充養(yǎng)五臟之氣。脾為太陰經(jīng)，主輸布津液，氣口為手太陰肺經(jīng)過之處，也屬太陰經(jīng)脈，主朝白脈，所以五臟六腑的水谷精微，都出自胃，反映于氣口的。而五氣入鼻，藏留于心肺，所以心肺有了病變，則鼻為之不利。凡治病并觀察其上下的變化，審視其脈侯的虛實(shí)，查看起情志精神的狀態(tài)以及癡情的表現(xiàn)。

  對那些拘守鬼神迷信觀念的人，是不能與其談?wù)撝辽畹尼t(yī)學(xué)理論的，對那些討厭針石治療的人，也不可能和他們講什麼醫(yī)療技巧。有病不許治療的人，他的病是治不好的，勉強(qiáng)治療也收不到應(yīng)有的功效。