鄭和船隊(duì)出海之后，除了庫存食物，水產(chǎn)類可就地捕釣，并在船艙中以活水養(yǎng)殖；家禽類可在船上畜養(yǎng)；蔬菜亦可在船上栽種，
鄭和率領(lǐng)龐大船隊(duì)七下西洋，每次航行長(zhǎng)達(dá)二到三年，人數(shù)多達(dá)二萬七八千人，如此龐大的隊(duì)伍在漫長(zhǎng)的海上航行中會(huì)不會(huì)挨餓？途經(jīng)國家和地區(qū)的各種食物他們是否有福消受？為什么鄭和的船隊(duì)不曾面對(duì)哥倫布、麥哲倫船隊(duì)曾有的敗血癥的威脅？也許這些問題都曾在你腦海中盤旋?！　?br>

　　曾隨鄭和遠(yuǎn)航的鞏珍在《西洋番國志》所附的敕書中，對(duì)鄭和船隊(duì)出洋飲食之準(zhǔn)備有如下之記載：“下西洋去的內(nèi)官合用鹽、醬、茶、酒、油、燭等件，照人數(shù)依例關(guān)支。──永樂十九年十月十六日”。然而，如此記述對(duì)長(zhǎng)程航行的飲食并未繪出全貌，按鹽、醬、油是烹調(diào)佐料，用以增加食物風(fēng)味，茶、酒是嗜好性飲料，均非果腹的糧食，達(dá)不到營養(yǎng)所需，因此，料想尚應(yīng)備有其他食物。詳細(xì)考證史料發(fā)現(xiàn)，原來鄭和遠(yuǎn)航前食物經(jīng)過精心準(zhǔn)備?！　?br>
　　牲畜家禽船上養(yǎng)，蔬菜生姜船上種，大量淡水船上儲(chǔ)　　

　　鄭和船隊(duì)行經(jīng)之地多在熱帶，即使在冬季臘月，溫度也多高于攝氏度，為持續(xù)預(yù)防食物腐敗變質(zhì)，載運(yùn)上船的食物除可趁新鮮食用者外，大多必須是經(jīng)得起存放。　　

　　明初之時(shí)食品加工方法，已能處理保鮮期短暫的食物，例如將肉類、水產(chǎn)、蔬菜以鹽、醬、醋、酒糟腌制，或煙熏、曬干；將水果曝曬制成果脯，或以蜜、糖漬，或用火焙。因此攜帶上船的食物，除了鹽、醬、茶、酒及飲用水之外，應(yīng)當(dāng)包括不易變質(zhì)的米麥等谷物、豆類，還有加工處理過的果菜、肉類、水產(chǎn)以及醋、蜜、糖等調(diào)料?！　?br>
　　鄭和船隊(duì)出海之后，除了庫存食物，水產(chǎn)類可就地捕釣，并在船艙中以活水養(yǎng)殖；家禽類可在船上畜養(yǎng)；蔬菜亦可在船上栽種，按十四世紀(jì)上半葉北非丹吉爾旅行家伊本·白圖泰在《游記》中描寫當(dāng)時(shí)往來印度洋的中國船只，其船員常在木盆中栽種蔬菜、生姜，提供日常食材。然而船上的產(chǎn)量畢竟有限，大量的新鮮蔬果、肉類及飲用水，勢(shì)必待上岸時(shí)補(bǔ)給，尤其是不可或缺的淡水，正如鞏珍在《西洋番國志》的自序中所述：“缺其食飲，則勞困弗勝，況海水鹵咸，不可入口，皆于附近川澤及濱海港灣，汲汲淡水。水船載運(yùn)，積貯倉糧舟者，以備用度，斯乃至急之務(wù)，不可暫弛?！薄　?br>
　　遠(yuǎn)航途中船隊(duì)平日常吃雞和羊，偶爾還可以用鹿、兔、駱駝肉來改善生活　　

　　馬歡隨鄭和船隊(duì)下西洋，將行旅見聞?dòng)涗洺蓵?，于年完成《瀛涯勝覽》，記錄了鄭和船隊(duì)途經(jīng)中南半島(占城、暹羅)，馬來半島(滿剌加)，爪哇島，蘇門答臘島(蘇門答剌、舊港、啞魯、那孤兒王、黎代、南呂)，錫蘭島(錫蘭)，印度半島(小葛蘭、柯枝、古里、榜葛剌)，馬爾地夫群島(溜山)，及阿拉伯半島(祖法兒、阿丹、天方、忽魯謨斯)等個(gè)地點(diǎn)的地理、氣候、宗教、習(xí)俗及物產(chǎn)等。從中我們發(fā)現(xiàn)鄭和船隊(duì)“很有口?！?，一一品嘗不同國度的各類食物?！　　?br>
　　鄭和船隊(duì)的主食糧食以米麥為主，可用以作粥、飯的豆類、黍、稷、粟等次之　　

　　米谷在鄭和遠(yuǎn)航所經(jīng)之地多有生產(chǎn)，如中南半島、爪哇島、蘇門答臘島及印度半島等地，但這些熱帶地區(qū)卻“無大小二麥”。阿拉伯半島兼產(chǎn)米麥，古里、忽魯謨斯雖有麥販?zhǔn)?，然并非該地出產(chǎn)。船隊(duì)所經(jīng)之地，部分地區(qū)米麥全無。如：滿剌加田瘦谷薄，以沙孤米(西谷米，Sago)做飯；溜山是海中的珊瑚礁群島，土地更瘠，灌溉困難，居民不識(shí)米谷。到達(dá)以上地區(qū)船員可能不免口腹受苦?！　?br>
　　船隊(duì)的動(dòng)物性蛋白質(zhì)的來源，主要包括畜肉、禽肉、水產(chǎn)及奶酪等。馬歡記述的地區(qū)都位于海岸線上，或在沿海溯流而上的河岸邊，居民通常以漁為業(yè)。中國人攝取的肉類一般以豬、雞為主，而回教徒忌吃豬肉，崇信佛教者(錫蘭、小葛蘭、柯枝、古里)尊敬象、牛，忌吃牛肉。鄭和船隊(duì)所到之地，除中南半島、印度半島、錫蘭等地，多信奉回教，故食用禽畜肉類，舍豬、牛，而就雞、羊。豬的記錄只見于占城、那孤兒王、榜葛剌，以及中國人聚居的爪哇、舊港，比較特別的是古里還有鹿、兔，祖法兒有駱駝肉。乳類及奶酪較不普及，只見于蘇門答臘、錫蘭及古里。　　

　　鄭和船隊(duì)食譜中蔬菜種類繁多，各式各樣的水果提供了豐富的維他命C　　

　　馬歡有關(guān)食物的記述中，以蔬果種類最為繁多。依類別歸納有三大類，包括：瓜類(冬瓜、黃瓜、菜瓜、小瓜、葫蘆)、茄子、蘿卜、胡蘿卜等，這些都是耐存放的菜蔬，推估是帶上船的主要菜色；另一類為蔥、姜、蒜、胡荽、韭、薤等辛香菜類，是用于調(diào)味或烹調(diào)用佐料?！　?br>
　　至于中國飲食中重要的葉菜類，在中南半島等四季草木常青之地，應(yīng)該生產(chǎn)有各樣品種，但《瀛涯勝覽》中為什么卻只提到芥菜一種而已？頗饒人趣味，或由于芥菜的生產(chǎn)以長(zhǎng)江流域及南方各省較多，是會(huì)稽人士馬歡所熟悉，不僅可供新鮮食用，且可腌制成酸菜、雪里紅、梅干菜等，其它葉菜類未盡可供加工之用?！　?br>
　　水果類在爪哇、馬來半島及印度半島等地區(qū)主要為椰子、芭蕉、甘蔗、西瓜等，還有一些是熱帶特產(chǎn)的水果，如：莽吉柿(山竹)、郎Q(冷塞果)、賭爾烏(榴)、菠蘿蜜及酸子(芒果)馬歡對(duì)這些溫帶地區(qū)陌生的水果作了詳實(shí)逼真的描述，色香味歷歷如現(xiàn)，這些水果至今仍盛產(chǎn)食用，他并且注意到在這些地區(qū)“無桃李”的現(xiàn)象?！　　?br>
　　在干旱沙漠型氣候的阿拉伯半島，生產(chǎn)的是另一類水果，主要有石榴、花紅(蘋果)、西瓜、甜瓜以及曬干而成的萬年棗(椰棗)與葡萄干等。馬歡所稱的“果”尚不只水果，還包括種子、堅(jiān)果類的松子、把聃(杏仁)、核桃等，這些都出產(chǎn)在阿拉伯半島，可提供蛋白質(zhì)與脂肪，其營養(yǎng)價(jià)值異于水果提供維他命C及纖維質(zhì)的功能?！　?br>
　　沿途所見嗜好品為檳榔及酒類。在暹羅、滿剌加、榜葛剌、古里、錫蘭與溜山等地，酒類的生產(chǎn)原料為茭章、椰子與米，而在阿拉伯半島由于回教地區(qū)禁酒，故并無是類產(chǎn)品。調(diào)味品方面，忽魯謨斯盛產(chǎn)巖鹽，錫蘭、古里以椰制糖，沿途均未曾提及醋及茶。

　　鄭和船隊(duì)飲食融合“東洋”“西洋”各種風(fēng)味，促進(jìn)了東西飲食的交流　　

　　鄭和船隊(duì)人丁眾多，督導(dǎo)飲食制備、調(diào)度食勤庶務(wù)人力、靠岸時(shí)補(bǔ)給采購以及食品保鮮貯存等，皆需龐大的管理作業(yè)；而糧食供應(yīng)以維持?jǐn)?shù)萬船員健康的體魄，方得完成七次長(zhǎng)程遠(yuǎn)航的壯舉，更是艱巨的挑戰(zhàn)任務(wù)?！　?br>
　　鄭和遠(yuǎn)航所經(jīng)之地食糧大多是當(dāng)?shù)赝廉a(chǎn)，而蘇門答臘、印度半島西南的古里、柯枝，及波斯灣口的忽魯謨斯等，為東西交通要道的商港，貿(mào)易繁盛，有外來的商品，增加了食物的多樣性?！　?br>
　　由于各地食物的生產(chǎn)與栽種受到氣候、土壤、地勢(shì)等自然栽種條件，以及宗教、習(xí)俗、貿(mào)易、經(jīng)濟(jì)等環(huán)境因素的影響，而鄭和船隊(duì)參酌原有飲食習(xí)慣，對(duì)食物選擇、取舍。就整體而言，遠(yuǎn)航沿途提供了船隊(duì)一些原本熟悉的食物，也加入“東洋”及“西洋”的異國風(fēng)味，飲食的交匯是可預(yù)期的。